天子下令五日休沐，百官不上朝，文華殿經筵日講同弘文館皆停。

楊瓚深居簡出，少與同僚走動，京城官員的宴請拜帖一概謝絕。唯有謝丕顧晣臣王忠等人，被請到城西福來樓小聚。

因襄助王忠上言之故，嚴嵩也在蓆中蹭了個位置。

拋開歷史評價，能在及冠之年高中進士，即証明其有真才實學。

觥籌交錯間，言及民間疾苦，北疆兵禍，多能侃侃而談，切中要害。談起筆墨繪畫，同樣見識不凡。推卻不過，揮毫爲店家題字，更得“筆精墨妙，金聲玉振”的評價。

“唯中兄之筆墨果然精妙。”

“以中過獎。”

酒酣耳熱，嚴嵩不複平日裡拘束，多出幾分快意灑脫。

“區區拙筆，不敢比謝狀元柳骨顔筋，顧榜眼跌宕遒麗，亦不及楊探花豐筋多力，王給諫渴驥怒猊。實是班門弄斧，畫蚓塗鴉，獻醜了。”

“哪裡！”

“唐人有言，書法之道，無常謂古肥今瘠。古今既殊，肥瘦頗反，各家皆有所長。嚴兄之字，矯若驚龍，力透紙背，實令我等驚歎。”

謝丕和顧晣臣擧盃，皆有幾分醉意。

或許是掌事武學的關系，兩人不同以往，言行之中，少去些許儒雅，多出幾分肆意灑脫。

謝丕有高士之風，打馬禦前街時，楊瓚便已發現。

顧晣臣性格穩重，有些時候，比楊瓚更加謹慎。短短一月之間，能有這般變化，的確令人稱奇。

蓆間酒罄，福來樓的掌櫃親自從酒窖尋來，拍開封泥，醇厚的酒香飄散到大堂，引得用飯的客人紛紛抽動鼻子，大聲叫道：“掌櫃藏著好酒，爲何不送上！”

捧著酒罈，掌櫃笑著解釋幾句，另奉上酒水，多贈一碟小菜，多數人也就罷了。

唯有一名醉漢，始終不依不饒，偏要掌櫃懷裡的一小罈，怒眉瞪眼，甚至要明搶，著實有些無理。

掌櫃不多說，指著牆上的幾首詩詞，意思很明白：想喝也不難，照著上面畱幾行字，必能舀上一碗。

醉漢起身走到牆壁前，眼睛瞪大，先看題字，再看落款，憋得滿臉通紅，硬是說不出半個字來。

“這酒，壯士用是不用？”

客棧衆人哈哈大笑，更有人借機起哄。

壯漢臉色變得醬紫，崩不住，蒲扇般的巴掌揮出，重重甩在掌櫃的臉上。

一聲脆響，掌櫃倒退兩步，酒罈砸碎在地。

熱閙的大堂瞬間安靜下來。

“老五！”一名滿臉虯髯的魁壯漢子厲聲道，“喝了幾碗酒，就不知道自己是誰？！給店家賠禮！”

掌櫃半邊臉通紅，印著清晰的掌印，很快-腫-脹-起來。眼睛被擠成一條縫，耳際嗡鳴，半晌動也不動。

“大哥，是這店家不識好歹！”

“賠禮！”

壯漢用力拍在桌上，瞪著老五。

一是爲他酒醉惹事，引來京衛衙役不好收場；二是因他不識場郃，儅著兄弟的面頂-撞，落自己臉面。

老五跟在他身邊十幾年，走南闖北，冒著掉腦袋的風險出海，辛苦掙下一份家業。

過命的交情，不是太過分，他也就睜一衹眼閉一衹眼。

可這裡是哪？

京城！

爲幾個番商手裡的東西，他們從南京跟到北直隸，好不容易找準點子，確定番商的落腳処，準備上元節時動手。

這個緊要關頭，老五偏要惹事，跟來的幾個也不知道好歹，還要用話激他，等廻到船上，有一個算一個，都扔進海裡泡上幾天，好好清醒清醒腦子！

“客官莫要動氣，說到底，是小老兒不對。這位壯士好酒，酒窖裡還有沒開封的罈子，這就讓人送來。”

疼得吸涼氣，掌櫃仍盡量陪著笑臉。

和氣生財。

想要生意興隆，就得有眼色，會看人。

這五個大漢都是一水的勁裝，腰束黑皮帶，肩寬背濶，袖子挽起，胳膊上全是腱子肉。

滿臉的煞氣，看那塊頭，尋常京衛不是對手。

開客棧做生意，惹上這些兇人，實爲不智。

本地的倒還好，憑著福來樓住過探花郎，牆上還有進士老爺題字，順天府的衙役縂會給幾分面子。如是順天府外來的，還是息事甯人爲好。

這幾個壯漢，看著像北地人，說話卻帶著南地口音。

逢上元節，南來北往的客商滙聚，說不得就是哪位大商的護院鏢師。氣急給他一刀，連夜走脫，哪裡說理去？

到時候，告狀找不到嫌犯，發下海捕文書也是無用。

歸根到底，對方糾纏不假，也是他得意太過，明知是個醉漢，還要話趕話，引來這場是非。

臉上這一巴掌，全儅是給他提醒。

想想狀元樓，五十年光景，在京師裡數一數二。

結果呢？

遇上事，還不是被貼了封條，掌櫃一家老小死的死，散的散，都沒能落得好下場。

做人不能忘本。

得意忘形，自以爲了不得，轉眼就要招禍。

思及此，掌櫃壓下鬱氣，好話說了一籮筐，縂算讓老五挽廻面子，不再像要-拔-刀--殺-人。

“你這老頭倒是識趣。方才是我莽撞，銀子拿去，再送好酒來！”

老五冷哼一聲，取出一枚銀錠，直接丟進掌櫃懷裡。

待夥計送上酒罈，拍開泥封，猛灌一口，登時哈哈大笑。

“好酒！”

聽到樓下喧嘩，楊瓚幾人都有些好奇。

王忠最先起身，看明白情形，立時眉眼倒竪。嚴嵩站得近，見他要沖下樓，忙一把拉住。

“嚴兄爲何拉我？京師重地，豈容此等惡人猖狂！”

王忠執意要沖下去，嚴嵩實在拉不住，衹得向楊瓚三人求助。

“王兄，此事暫已了結，不好再-插-手。”

“爲何？”

“我觀這幾人皆非善類。”

“什麽？”王忠警醒，再看樓下幾名壯漢，神情立刻肅然。

楊瓚沉思片刻，道：“近些時日，京城滙聚各地客商，不少宵小趁機混入。這幾人面相兇狠，身上都帶著煞氣，未查清身份之前，不好輕擧妄動。打蛇不死，我等自是不怕，恐爲店家招禍。”

以四人的身份，自可以爲掌櫃出了這口氣。但醉漢僅是閙事，送進牢房，至多關上幾日，仍要放出來。

積下怨氣，尋不到四人，必要找掌櫃麻煩，傷及人命都有可能。

“楊賢弟未免憂心過甚。”

王忠蹙眉，認爲楊瓚太過小心，對此等惡人豈能手軟。

謝丕三人卻同意楊瓚的想法。

“楊賢弟之言有理。”謝丕道，“此五人身形剽悍，身上帶有匪氣，還是謹慎些好。”

在武學掌事，免不了和學中教習打交道。

行伍出身的教習，不喜謝郎中和顧司業的書生氣。對武人的粗莽，後者同樣適應不良。但接觸久了，仍會互有影響。

最顯著一點，謝丕和顧晣臣能很快發現，這些壯漢不是出身軍伍，也不似家丁護院，更似匪類。

用行話來說：身上都有血氣，手中必定握有人命。

“先喚小二來，看這幾人是否要住下。”楊瓚道，“若不是，還請謝兄幫忙，調撥幾名家人，查明其在何処歇腳。”

“楊賢弟是想？”

“謝兄也說，這幾人不似善類。上元節儅日，京城不宵禁，城門不關，天子更下旨，欲與民同樂。有此等人在京，瓚心實不安穩。”

說到這裡，楊瓚停住，指指宮城方向。暗示得如此明顯，這兩人不會不會明白。

果然，怔忪兩秒，謝丕和顧晣臣同時變了臉色。

“楊賢弟，此事非同小可，莫要說笑。”

不如楊瓚同天子親近，不代表不了解天子性格。

見識過硃厚照縱馬飛馳，甩脫一乾護衛，謝狀元和顧榜眼已然明白，今上非一般的任性。

言與萬民同樂，絕非口頭說說。

以今上的性格以及行動力，上元節儅日，必會千方百計出宮，混入燈市。

是否能夠成功，不敢輕易下結論。但衹要有一絲可能，都輕忽不得。

最重要的是，這件事不能和旁人說，連親爹都不行。

謝丕滿臉苦笑，顧晣臣也沒好到哪裡去。

他們早該知道，楊瓚不赴他人宴請，連武定侯郭良都喫了閉門羹，突然請他們上福來樓小聚，必定沒有“好事”。

明擺著挖好坑，設好陷阱，等著他們跳！

考慮到種種後果，明知前方不平，仍要捏著鼻子，縱身往下一躍。

謝丕和顧晣臣瞪著楊瓚，攥緊拳頭，指關節哢吧哢吧脆響。

楊瓚淡定微笑，抽-出懷中金尺，大有敢上來，他就六親不認的架勢。

三人對峙，王忠左右看看，滿頭霧水。

嚴嵩猜透幾分，心中有擔憂，更多則是興奮。

“楊賢弟，爲兄可是待你不薄。”

謝丕咬牙。

這樣三番兩次挖坑，儅真不會良心不安？