九阿哥昏睡了大半夜，半夜被疼醒。

嘉淑在旁邊趴著，聽到九阿哥的哼哼聲，急忙繙身起來，讓盛惟恭去請董老爺子。

董老爺子正在給九阿哥制丸子，聽到消息，就匆匆讓人備了葯箱，趕了過來。

“嗯，不錯，還好，沒大礙了！”

董老爺子給九阿哥仔細地把過脈，這才微微頷首。

“現在什麽時辰啦？”

九阿哥朦朧地睜開眼，打了個大大的哈欠後，人就清醒了許多。

“寅時初！”

嘉淑上前，輕輕握著九阿哥的手，“剛敲了更沒一會兒，餓不餓，要不是喫點東西？”

“你怎麽不去睡？真是的！”九阿哥瞪了嘉淑一眼，“爺又不是第一次挨板子，你這身子，哪兒能熬夜？趕緊去睡！”

“日裡睡多了，現在沒什麽睡意，爺陪我說說話唄！”

嘉淑微微笑著，但臉上的睏意卻出賣了她。

“爺還沒睡夠，福晉陪我一起再睡會兒！”

九阿哥也不點破嘉淑的謊話，衹是笑笑地勾了勾手，讓嘉淑在他的身邊躺下。

沒一會兒的時間，嘉淑就睡了過去。

她一直熬著，就是擔心九阿哥出什麽意外。如今，九阿哥醒來，董老爺子也給了確定的答複，心頭的大石放下，心情放松，嘉淑自然是睡得香甜。

九阿哥側頭望著嘉淑熟睡的面容，擡手幫她拂去面頰上的發絲，眼淚就落了下來。

“笨女人，爺是不會出事兒的。”

“爺還等著跟你一起白頭呢。就像你唱的那首歌，最浪漫的事，就是和你慢慢變老……”

九阿哥深吸幾口氣，拭去眼角的淚水，表情漸漸變得很堅定。

這次的事情，讓他徹底明白了一件事情。不論他平日裡多麽受寵，不論皇帝對他表現出多少的關愛，在太子面前，他都衹是一個次品，一個可以隨時被拋棄的棄子。

子憑母貴！

他的額娘縱然是四妃之一又如何，縱然很得寵又如何？在太子這個唯一的嫡子面前，他們都是可以被捨棄的。

父子之情，斷了！

君臣，呵呵，那就君臣吧！衹是，來日，誰是君，誰是臣，還未可知呢！

雖然他被康熙暴力鎮壓了，但九阿哥堅信，他已經撒下了種子。隨著時間的醞釀，種子終歸是要發芽的。

……

毓慶宮書房，太子靜靜地坐在椅子上，旁邊索額圖肅然而立。

自乾清宮朝會歸來，太子就跟索額圖在書房裡秘議。

直到天快亮，兩人都是沒有想出個所以然。

康熙爲何忽然將一切掀繙，甚至重責了明明立下了大功勞的九阿哥。真的是對太子的呵護，還是別的什麽用意？

這一點，太子覺得，若是不能弄得水落石出，他根本就寢食難安。

“叔公，會不會皇阿瑪是在刻意磨礪老九？”

“不可能！”

索額圖冷聲開口，“五十大板，一個不慎，就能把人打廢。可即便是如此，也會傷了元氣。若是奴才猜得不錯，九阿哥如今怕是元氣大傷，沒有幾個月的休養，休想康複！”

“那，皇阿瑪爲什麽忽然變了？”

“這一點，奴才也是不懂！”索額圖面露苦澁，“奴才侍候萬嵗爺幾十年，對萬嵗爺的脾氣，還是摸不透啊！”