申王道：“已经为你准备好啦，去了先见祁叔，你见过的，他为人很好，多向他请教。”申王心中，祁叔玉乃是臣子之典范，也是他想为姜先树立的榜样，故而有此一说。

  姜先这回没有犹豫，轻快地点头：“祁玉长美，我心悦之。”

  申王大笑，俯下身下：“我亦如此。”

  一时间，两人几乎有了一些“父子”的感觉了。

  姜先应付完了申王，匆匆登车，申王已命将与祁叔之赐并赐与卫希夷的粮帛准备好了。且以姜先身边止有二臣为由，又派了两位执事随他同行。这一男一女二人皆五官端正，行止有礼，却又沉默寡言、做事麻利，再挑不出毛病来的。姜先也从容收下这二人，将细务托付，显得十分放心他们。

  尽管心中急不可耐，姜先还是端起了上邦公子的架子，在安车上坐稳，作无聊状，闲与申王所派之女须说话：“王太小心啦，难道姬戏会坏事吗？”

  女须温柔地笑道：“王自然有王的考量，公子想要知道，尽可以自己去问王，王会告诉您的。对了，还有一件事情，王不日将在宫中设宴，今日所见之人，届时也会到的。”

  “咦？”

  “是的。秋收已毕，正是该庆贺的时候。公子的外祖父也会到的。”

  提到陈侯，姜先便是一僵，祁叔玉提醒他要见外祖父，这建议很好，然而不等他提出要见陈侯，他的母亲为他选的宦者便转达了外祖父的意思——天要下雨，娘要嫁人，这两件事情是拦不住的。

  这样的奴才在身边，看着就心烦！姜先索性接受了申王侍从，而将陈侯的人退了回去。

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  到得祁叔玉的府上，姜先按耐下心中的躁动，先与闻讯而来的夏夫人寒暄了数句。他总觉得这位夫人有那么一丝丝的奇怪，又说不上哪里不对劲，不过礼貌倒是还周到。只是看到自己的时候，这位夫人的开心劲儿，似乎有些偏，说不数句，便命人去“那边”将祁叔找回来，口气里可就有些急切了。

  年纪虽小，经历的变故却不少，姜先对人、尤其是同阶层人的态度的变化可谓敏-感。觉得夏夫人对于家中来客这件事情，是由衷的欢迎的。接着，姜先便明白了她为什么这么开心，她似真似假地抱怨了一句：“夫君总是往阿涅那里去。”

  哦，原来是担心丈夫。大家都知道的，虞公涅对祁叔玉不友好，然而作为祁叔玉唯一承认的、在世的侄子，虞公涅显然得到了祁叔玉最大的爱心。

  不多会儿，胳膊上挂着侄子的祁叔玉来了，证实了姜先的猜测。

  每看一次祁叔玉，姜先就恨不得这是自己的亲叔叔，这要是自己的叔叔，他让干嘛自己就干嘛！这么可靠的人哪里去找？虞公涅真是身在福中不知福。

  出乎意料的是，虞公涅居然长得还不赖！相由心生，虞公涅长得应该是歪鼻斜眼的倒咬牙才对，一见发现是个比自己还高些，相貌精致的小少年，姜先不由怔了一下。

  在女须轻微的提示下，姜先收敛一心神，与这二位相见。祁叔玉十分高兴，热情地为自己的侄子和姜先作了介绍，言辞中十分想让这两位交个朋友。不想虞公涅天生就没长“亲切”这张脸，姜先也是个有傲气有架子的上邦公子。谁也不买谁的账，气氛变成了勉强不打架。

  见这个小矮子隔三下就望一下自己的叔叔，虞公涅心中升起一股暗火，阴恻恻又懒洋洋地问：“公子才到天邑便东奔西走，所为何事？”

  女须久闻虞公涅的大名，今日一见，果然名不虚传的没礼貌，上前一步代答道：“奉王命而来。”

  这下虞公涅也不得不略收一收他的懒散了，祁叔玉含笑问女须：“不知王有何命？”

  女须的声音还是那么客气，中间却好像多了一些不一样的东西：“回太叔，王闻说公子一路与一女郎相携而来，女郎恰是昨日在宫中见过的，便使公子来探望，”前因后果都交代得清清楚楚了，末了还赠送了一个消息，“王不日设宴，女郎亦在列。王的意思，有饮宴，有歌舞，还请太叔也早作准备为好。”

  夏夫人心中又是欢喜又是骄傲，凡是她丈夫问话，人们总是会不自觉地多说一些，有的没有、重要的不重要的，总能多得到很多信息。

  祁叔玉礼貌地道：“稍候。”

  夏夫人便说：“我即遣人去请，然而女郎年幼，是否要请她的母亲一同过来呢？”她下意识地认为女杼不是一般人，不免多加重视，并不似对寻常人那般不经父母同意，便唤子女前来。

  女须与夏夫人说话便冷静了许多：“那是再好不过啦。”

  姜先也冷静了下来，从进门到现在，大部分的对话是由女须来完成的，他自己果然就是个借口而已。既然如此，那就先装作懵懂好了，让女须与夏夫人客套去。而祁叔玉这里，则是容濯与他打暗语，这里面的门道，姜先还没有全部掌握，只作观摩。

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  府中执事到女杼处传话之后，女杼也是一怔：“公子先？”旋即明白了其中的含义，点点头，“知道了，我们收拾一下就过去。”

  执事多一言不催，转身在门边檐下垂手等候。

  女杼叫过儿女来叮嘱：“不要多说什么话，希夷与公子先打个招呼，说些游戏一类就可以了，姬戏的事情，略提两句，不要多抱怨，要称赞申王。记住，不要说‘你们的王’，在这里，申王就是王。阿应……嗐，我以后得教你每天多说点话才行。”

  卫希夷好奇地问：“称赞王？”

  “对，公子先住在宫里，不经王的允许，他怎么能出得来呢？他的随从都丢光了，现在身边一定都是王的人。你同他抱怨，也是给他惹麻烦。现在不是我们以前，讨厌谁，直说出来也没关系。好话对什么人都能讲，坏话只能对信得过的人说。”

  “啊？以前不是这么说的。”

  “对呀，以前我们能随便说，因为谁也不能将我们怎么样。现在不同啦，你要想能够时时刻刻说心里话，不需要避人，就要有力。明白吗？杀人立功是有力，祖先荣耀是有力，自己的名声也是有力。可你还小，想自己有力，还需要时日。”

  卫希夷反应了一会儿，郑重地道：“我明白了。”

  来不及说更多，女杼将二人的衣裳头发拢一拢，一手一个，牵着请执事引路前行了。

  到得正堂，堂上言谈正欢，虞公涅还是靠着叔父，眼睛一瞬不瞬地看着姜先。姜先却无法在众目睽睽之下向祁叔玉请教更私密的事情，夏夫人询问姜先之衣食，又问他路上的经历，不住称赞姜先虽然年幼，却是十分懂事。

  姜先涩然：“父母不在身边，不得不如此耳。承欢膝下，我也是什么都不想去理会的。”

  夏夫人忽然道：“呀，来了！”

  姜先一阵紧张，下意识地摸摸领子、摸摸头上的小冠。他还没正经认识长辫子的母亲呢！

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  卫希夷虽得了母亲的叮嘱，依旧还是那个活泼的长辫子也没有错。

  姜先之前还担心，她才死了哥哥，会不会受到很大的打击，然后茶饭不思、日渐消瘦之类的。近前一看，发现她依旧精神得要命，气色比自己好上许多，完全不像是受到打击的样子。

  人有事忙的事情，什么担心啊、忧伤啊，都会被冲淡许多。这一昼夜，卫希夷先与姬戏干了一仗，再到宫里告了黑状，和祁叔玉等人一起坑了姬戏父子一把，继而与母亲合作，又坑了姬戏父子第二回。实是没有闲暇去被打击。

  倒是姜先，日夜愁思，气色不是很好。

  在女杼的带领下见过礼，卫希夷老老实实在呆在母亲身后，悄悄打量室内众人。女杼先谢过姜先：“多亏公子携小女北上，我们母女才得团聚。”

  姜先紧张得要命，光洁的额头上也沁出点汗来，结结巴巴地说：“不不不亏，是亏得她带我来的。”